Caribbean Paella with Pineapple

For my birthday weekend I was really in the mood for some Latin food with a Caribbean flare. Yes, I did cook my own birthday meal. Why go to some crowded restaurant and not even get what I want? It was the day before Mother’s Day and I really wanted to splurge and do what I love which is to cook and feed my friends. In the morning we headed down to Porto’s, the most amazing Cuban bakery in the LA area. Their cakes and pastries are masterpieces of art and the meat pies and empanadas are the addictive type. We go there whenever we have a family get-together. It’s quite a treat…and by the way, I did not cook on Mother’s Day. My husband asked me to relax and not lift a finger, so I went out for some much needed retail therapy.

To complete my birthday wish, I cooked up this paella along with Jamaican Jerk Chicken, using a recipe by Tyler Florence. The allspice in the chicken marinade complemented the flavors and spices of the rice dish. Everything went perfectly with some delicious black beans.

We shot all the pictures with our iPhones. The big camera was out getting repaired.

Caribbean Pineapple Paella

1-2 tablespoons coconut oil, or enough to coat the pan
1 package Aidells Pineapple and Bacon sausage, sliced into bite-sized slices (any type of firm sausage will do like Andouille, Spanish chorizo, Linguiça, etc.)
1 lb. peeled/deveined shrimp
1 tablespoon butter or coconut oil to sauté veggies
1 red bell pepper, finely chopped
1/2 onion, finely chopped
1 poblano pepper (aka pasilla), finely chopped
2 cups long grain white rice (I use Uncle Ben’s Original Rice)
1 can diced pineapple, drained
1/2 teaspoon ground allspice
1/4 teaspoon saffron threads
2 cups chicken stock
1 cup pineapple juice
1 cup rum
Salt and pepper to taste
1/2 lb. mussels or clams for garnishing (optional)

Preheat a casserole pan or paella pan on medium-high. Drizzle coconut oil in the pan and brown the sausage. Remove from the pan. Drizzle more oil and add shrimp. Season with salt and pepper & sauté until they turn pink. Remove from the pan and set aside along with the sausage.
Drizzle more coconut oil in the same pan and sauté the veggies until the onions are translucent and slightly brown. This will add flavor to your dish. You may use butter instead of coconut oil if you prefer. Season the veggie mixture with salt and pepper. Next, add the rice, pineapple, spices, and liquid. Bring to a boil, reduce heat to low, and cover with a lid. The rice will cook in approximately 20 minutes.
Finally, add mussels during the last five minutes of cooking. Discard unopened shells.
Stir in cooked shrimp and sausage. Serve in pineapple bowls.

En Español

Para el fin de semana de mi cumpleaños yo realmente tenía ganas de comer un poco de comida latina con un toque caribeño. Sí, cociné mi propia comida en mi cumpleaños en vez de ir a un restaurante lleno de gente en el cual no me iban a servir lo que yo quería. Fue el día antes del Día de las Madres y yo realmente quería hacer lo que me gusta, que es cocinar para mis amigos y pasar un buen rato. Por la mañana nos dirigimos a Porto’s, la más sabrosa panadería cubana en el área de Los Ángeles. Sus tartas y pasteles son obras maestras de arte y los pasteles de carne y empanadas son del tipo adictivo. Nos encanta ir a ésta panadería cada vez que tenemos una reunión familiar. Es una delicia … y por cierto, no cociné en el Día de la Madres. Mi esposo me pidió que me relajara y que no moviera un dedo, por lo tanto salí a darme un poco de terapia de compras que tanto necesitaba.

Para completar mi deseo de cumpleaños, cociné esta paella junto con un pollo jerk jamaiquino, usando una receta por Tyler Florence. La pimienta gorda en el adobo del pollo complementa los sabores y especias de la paella. Todo se acompañó perfectamente con unos deliciosos frijoles negros.

Tomamos todas las fotos con nuestros iPhones. La cámara profesional estaba fuera siendo reparada.

Paella Caribeña con Piña

1-2 cucharadas de aceite de coco, o lo suficiente para cubrir el fondo de la sartén
1 paquete de chorizos Aidells Pineapple and Bacon sausages, cortados en rebanadas pequeñas (cualquier tipo de chorizo firme funciona bien en esta receta como Andouille, chorizo español, Linguiça, etc)
1 libra de camarones pelados y desvenados
1 cucharada de mantequilla o aceite de coco para sofreír las verduras
1 chile rojo, finamente picado
1/2 cebolla, finamente picada
1 chile poblano o pasilla, picado finamente
2 tazas de arroz blanco de grano largo (yo uso Uncle Ben’s Original Rice)
1 lata de piña en cubitos, escurridos
1/2 cucharadita de pimienta de Jamaica molida (pimienta gorda)
Un cuarto de cucharadita de azafrán
2 tazas de caldo de pollo
1 taza de jugo de piña
1 taza de ron
Sal y pimienta al gusto
Media libra de mejillones o almejas para adornar (opcional)

Precaliente una sartén o cazuela paellera a fuego medio-alto. Rocíe un poco de aceite de coco en la sartén y dore el chorizo. Saque de la sartén. Rocíe más aceite y agregue los camarones. Sazone con sal y pimienta y saltee hasta que se vuelvan de color rosado. Saquelos de la sartén y reservelos junto con el chorizo.
Rocíe más aceite de coco en la misma sartén y saltee las verduras hasta que las cebollas estén transparentes y ligeramente doradas. Esto agregará sabor a su plato. Puede utilizar mantequilla en vez de aceite de coco si prefiere. Sazone la mezcla de verduras con sal y pimienta. A continuación, añada el arroz, piña, especias y líquido. Hierva, reduzca el fuego, y cubra con una tapadera. El arroz se cocina en aproximadamente 20 minutos.
Finalmente añada las almejas en los últimos cinco minutos de cocción. Deseche las conchas sin abrir.
Agregue los camarones cocidos y los chorizos. Sirva en cuencos de piña.